Kalcijev karbid je osnovni začetni element pri sintezi številnih spojin.
Postopek proizvodnje kalcijevega cianamida vključuje združevanje kalcijevega karbida in dušika.
Je strukturni analog nitratnih stimulansov, ki se pogosto uporabljajo v agronomiji. Ta sol je izhodna komponenta pri sintezi sečnine, gvanidina.
V metalurgiji se kalcijev karbid uporablja za dezoksidacijo kovin ter razžveplanje železa in jekla - proces, ki vključuje redukcijo kisika oziroma žvepla.
Sprva se je kalcijev karbid uporabljal izključno za proizvodnjo acetilena. Ta organska spojina je bila uporabljena za izdelavo karbidnih svetilk, ki se uporabljajo za ulično razsvetljavo. Takšni viri svetlobe se še danes uporabljajo v speleologiji, opremi za kampiranje in v svetilnikih.
Acetilen, prosojen, v vodi topen plin, se uporablja pri sintezi širokega nabora organskih spojin, vključno s kloroetanom, polivinilkloridom in stirenom.
Sintetiziranih je bilo veliko sintetičnih izdelkov, pridobljenih iz acetilena. Kombinacije s klorom na primer proizvajajo produkte, ki lahko raztopijo organske in anorganske spojine, vključno z žveplom in fosforjem. Zaradi negorljivosti so ti izdelki posebej primerni za ekstrakcijo maščob. Poleg tega se pri izdelavi eksplozivov uporabljajo kalcijevi acetilidi (acetilenske soli) v kombinaciji s srebrovimi, bakrovimi in živosrebrovimi ioni. Omeniti velja, da ima ta spojina v kombinaciji z zlatom še posebej izrazito uničevalno eksplozivno moč.
Poleg tega se acetilen in amoniak uporabljata v reaktivnih motorjih.
Acetilen v kombinaciji s H2O tvori acetaldehid, iz katerega se proizvaja sintetična ocetna kislina, aceton, umetne smole in etilni ali vodkov alkohol.