Zgodovina odkritja vanadija.

Vanadij je bil odkrit dvakrat. Prvič ga je leta 1801 odkril Dierry Riva, profesor mineralogije v Mexico Cityju. Našel ga je v vzorcu vanadiata, vzorcu Pb5(VO4)3Cl, ki so ga poimenovali "Ellitroni", kar pomeni "rdeč", saj je bila slana raztopina tega novega elementa pri segrevanju svetlo rdeča, in predmet poslal v Pariz. Vendar so francoski kemiki ugotovili, da gre za onesnaženo kromovo rudo, zato je niso prepoznali.
Drugo odkritje je bilo leta 1830, ko je švedski kemik Sefstrom (Sefstrom.NG, 1787 - 1845) med preučevanjem železove rude v regiji Smarand s kislino raztopil železo in v ostanku odkril vanadij. Zaradi - pisanih in lepih barv vanadijevih spojin so ta novi element poimenovali "Vanadij" po prelepi boginji iz nordijske mitologije z imenom Vanadis "Vanadis". Prevedeno v kitajščino se imenuje vanadij. Sefström, Wheeler, Becerius in drugi so proučevali vanadij, da bi potrdili njegov obstoj, vendar niso nikoli izolirali monolitnega vanadija. Kasneje leta 1830 ga je budistični tempelj Tellerm odkril v železu, pridobljenem iz švedske železove rude, in potrdil, da gre za nov element, imenovan vanadij, za katerega mu je uspelo dokazati, da je nov element, in je tako premagal tekmeca Friedricha Wöhlerja iz Simapana (Mexico City), ki je prav tako delal na drugi vanadijevi rudi.
Leta 1840 je ruski mineraloški inženir Subin zapisal, da so "bakrena litina, črni baker, bakreni ingoti - vanadijeve zlitine, ki zaradi prisotnosti vanadija."
Leta 1869 je angleški kemik Roscoe (Roscoe.HE, 1833–1915) reduciral vanadijev dioksid z vodikom, preden je prvič dobil čisto kovino vanadij, in dokazal, da so bili prejšnji vzorci kovine v resnici vanadijev nitrid (VN).
Leta 1939 so vanadij odkrili tudi v bakrenem peščenjaku v Permu v Rusiji.